非洲水牛

非洲水牛（學名：Syncerus caffer），是一种产于非洲的牛科动物，平均高度約1.4-1.7公尺，體長2.1-3.4公尺，體重約425-900公斤，平均壽命15 - 20 年。

棲地

附近有水源和蔭涼處的叢林、草原或熱帶稀樹大草原。

食物

長草。牠們平均每天花8-10小時進食，並會把食物反芻。

繁殖

雌性通常5歲左右誕下第一胎，之後隔年生產，雄性大概7歲開始交配。发情期是每年3至5月，懷孕期是330至345 日，新生小牛平均已重達45公斤，出生後幾小時便可自己走動。小牛夭折率高達80%，10個月大斷奶，15個月大左右便會被逐出牛群，要自行投靠其他同齡牛群。

生存威脅首推是疾病，1890年代的牛瘟便幾乎把牠們滅絕。其他敵人主要是獅子，還有河中的尼羅鱷。

近親

非洲紅水牛是非洲水牛的近親。跟亞洲水牛的親緣卻甚遠。

簡介

非洲水牛為群居動物，經常可看到大群的水牛，只有年老或受傷的才會落單。族群為母系社會，牛群中最強壯的母牛會成為族群的領袖，統領牛群，並享有吃最好草糧的權利。

顧名思義，非洲水牛可說是無水不歡，每天至少喝水一次，從不遠離水源。牠們是夜行動物，日間會避開烈日高溫，常躲在陰涼處或浸泡在水池或泥濘中使身體較涼快。

很多人不知道非洲水牛其實是非洲最危險的動物之一（其他為非洲象、黑犀牛、河馬、尼羅鱷），亦是非洲傷人最多的動物之一。尤其受了傷、落單或帶著小牛的母牛最具攻擊性，較人見人怕、聞風喪膽的獅子更危險。由於脾氣暴躁，因此对人类具有高度危险性，人類也從來沒想過要馴服牠們。

動物學家一度認為牠們一定是被獅子欺負的弱者，其實並不盡然，因為獅子每次出擊都是以性命搏鬥，所以狩獵時獅子通常都是成群出動攻擊落單或體弱的牛隻。一旦水牛成群結隊時，獅子也不敢輕易招惹，常有獅子攻擊水牛不成，反被迫跳上樹以避開水牛的反擊，甚至曾有一不小心反被牛角撞傷撞死的紀錄。

分布

廣泛分佈於中非和東非地區。