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A avelã é o fruto da aveleira, avelaneira ou avelãzeira (Corylus avellana), um arbusto da família Betulaceae que cresce naturalmente em quase toda a Europa, Ásia Menor e parte também da América do Norte. A avelã consiste em um fruto mais ou menos esférico a ovoide, lenhoso e indeiscente, cuja casca é extremamente resistente. Em seu interior, encontra-se a semente comestível, de sabor levemente adocicado e algo oleaginosa.
A avelã é consumida ao natural, ou usada em doces, normalmente associada ao chocolate, ao qual acrescenta um sabor muito apreciado.
Etimologia
"Avelã" procede do latim nux abellana, que significa "noz de Abela". Abela (ou Avella) é uma cidade da província de Avellino, onde abundam as avelãs, que se localiza a 54 km de Nápoles.
Composição nutricional
- Cem gramas de avelã contêm:
- Água - 7,0g
- Proteínas - 17,4g
- Gordura - 62,6g
- Carboidratos - 7,2g
- Minerais - 1,3g
- Celulose - 3,17g
- Vitamina B1 - 0,460 mg
- Caroteno - 0,265 mg
- Vitamina C - 6,0 mg
- Calorias - 682 kcal
Propriedades
A avelã dispõe de um elevado conteúdo de gordura (48-66 por cento), pelo que é muito aproveitada como matéria oleaginosa para objetivos alimentares e industriais.
Bem mastigados, este fruto presta-se muito bem para o consumo cru. Entre 15 e 20 avelãs, devido ao seu elevado teor de proteínas e de gorduras, podem levar à substituição de uma refeição completa, mesmo não sendo indicado. O proveito é ainda muito maior se tiverem sido trituradas num liquidificador, raladas ou moídas. Nesta forma, as avelãs desempenham um papel importante na alimentação dos diabéticos e auxílio para o emagrecimento supervisionado por um profissional da nutrição.
A avelã é utilizada para a elaboração de produtos de grande riqueza alimentar, como o leite de avelã, manteiga de avelã, pasta de fruta de avelã, pastéis de avelã, biscoitos de avelã.
Produção mundial
Referências